O leite, ao ferver, expande-se e sobe. O aquecimento faz com que a parte líquida do leite ferva e evapore. Quando estão se desprendendo da leiteira, os vapores carregam consigo proteínas do leite, de baixo peso molecular, que estão na camada mais superficial do líquido. Assim, elas acabam por transbordar.

O leite pasteurizado não precisa – nem deve – ser fervido para ser consumido. Com isto você evita a perda de nutrientes, além de uma enorme bagunça no fogão.