Os lactobacilos presentes no leite pasteurizado são importantes aliados da saúde. Esses microorganismos ajudam a manter a flora intestinal saudável, previnem o câncer de cólon, diminuem a duração de diarréias e reduzem o tempo de trânsito intestinal, ajudando o organismo a eliminar mais rapidamente substâncias indesejáveis.

O tratamento térmico a que o leite é submetido pela pasteurização – que consiste em elevar sua temperatura até 72oC a 75oC por um período de 15 a 20 segundos e, bruscamente, resfriá-lo – mantém os lactobacilos vivos, permitindo a ação benéfica desses microorganismos para a saúde humana.

Isso não acontece com o leite longa vida, que passa por um processo de beneficiamento cujas temperaturas são muito elevadas, podendo chegar a 150oC. Neste caso, os lactobacilos são destruídos, assim como parte das proteínas e das vitaminas.