Pastagens de inverno são pobres, mas é possível melhorar a sua qualidade

Nas regiões de captação de leite da Cooper, compreendidas pelo Vale do Paraíba e Sul de Minas, o inverno reflete na produção de leite modificando as condições de alimentação do rebanho. Isto ocorre por duas carências principais: a falta de massa verde e de matéria fibrosa de boa qualidade em função do empobrecimento das pastagens.

A queda da qualidade dos pastos ocorre pela diminuição de água, luz e calor, característica desta estação do ano. Durante o inverno, o regime de chuvas diminui e o dia é mais curto. A redução dos três elementos essenciais ao crescimento vegetal – água, luz e calor – compromete o crescimento e a qualidade dos pastos.

“Uma forma de amenizar esses efeitos é corrigir a umidade através da irrigação das pastagens, mas a medida não resolve completamente o problema”, afirma o médico veterinário da Cooper José Borges da Fonseca. Ele explica que, irrigado, o capim tende a crescer um pouco mais, mas não deixa de sofrer os efeitos do frio e da falta de luz. “É por isso que a melhor estratégia para enfrentar o inverno ainda é o armazenamento de matéria verde para o período”, ressalta Borges.

Veja como garantir volumosos de boa qualidade para fornecer ao rebanho leiteiro durante o inverno.

Capineiras
As capineiras podem ser úteis como reserva de matéria verde para os meses mais frios do ano, desde que o capim não esteja velho na época em que for utilizado. Um bom manejo seria ensilar as capineiras alguns meses antes do início do inverno – entre dezembro e fevereiro – quando o volume de massa verde é grande. Após o corte para ensilagem, adubar e irrigar as capineiras contribui para que elas tenham um crescimento satisfatório na seca.

Cana-de-açúcar
A cana-de-açúcar é um bom volumoso para uso na seca, já que a planta sofre pouco o efeito do frio, mantendo-se como forragem de boa qualidade durante o inverno. Ela é bem-aceita pelos bovinos e possui bom valor energético. Ainda pode ter seus teores nutricionais melhorados pela adição de ração concentrada. Para aumentar a qualidade da cana-de-açúcar a um custo mais baixo é recomendada a adição de uréia, sempre nas quantidades técnicas recomendadas. A administração do alimento deve ser feita em cochos apropriados, cobertos e que não levem água, para garantir que os animais ingiram apenas a dose individual de uréia, sem excessos, para evitar intoxicações.

Feno
Outro recurso bem-aceito pelo rebanho leiteiro é o fornecimento de feno, que também precisa ter qualidade. O melhor feno é o preparado a partir de capim bem verde, cortado em dia de sol e deixado secar até 18% de umidade, aproximadamente. Nestas condições, o feno mantém a palatabilidade e é um bom suplemento fibroso. A boa alimentação reflete diretamente na saúde dos animais, aumentando a resistência a algumas doenças.

Outros cuidados com a alimentação

Embora seja uma questão essencial, não é só com a alimentação que o produtor de leite precisa se preocupar durante o inverno. Outros cuidados também precisam ser observados. Veja:

 Na ordenha, continuam sendo fundamentais os cuidados de higiene e de esgotamento das vacas para garantir a qualidade do produto e a saúde das fêmeas.

 Além de alimentação equilibrada, os bovinos também precisam receber água de boa qualidade para beber.

 O período do inverno é favorável para a vermifugação dos animais e o tratamento de parasitas externos, como carrapatos e bernes. Qualquer infestação parasitária diminui a resistência e a força muscular das vacas. Por isso, precisa ser combatida.

 Nesta época do ano, a possibilidade dos animais ingerirem plantas tóxicas (como samambaia, cafezinho, peroba d’água e feijão bravo) é grande, por causa da fome. O melhor a fazer é alimentar satisfatoriamente o gado e impedir o acesso dos animais a essas plantas, cercando matos e arrancando as ervas do pasto. A ingestão de plantas tóxicas pode levar bovinos à morte.

 A suplementação mineral adequada não pode ser esquecida. Entre outras funções, o mineral regula a reprodução das fêmeas, e por isso é tão importante. Uma vaca bem mineralizada está pronta para reproduzir novamente cerca de 40 dias após o parto. Com este desempenho, é possível obter a reprodução ideal de uma cria por fêmea ao ano.